Кардиф (уелски: Caerdydd) е столицата и най-големият град на Уелс, разположен в южната част на страната. Той е голям културен и икономически център, с население около 500 000 души. Малък град до началото на 19-ти век, известността му като пристанище за въглища, когато в региона започна добивът, помага за разширяването му. През 1905 г. е класиран за град, а през 1955 г. е обявен за столица на Уелс. Кардиф е главният търговски център на Уелс и дом на Народното събрание на страната (Senedd). През 2021 г. се класира на шесто място в света в класацията на списание National Geographic за алтернативни туристически дестинации.
Градът има богата история, датираща от римско време, когато е построена крепостта Кардиф. близо до устието на река Таф (the river Taff) през 75 г. сл. Хр. Фортът е бил един от поредицата военни постове, свързани с Isca Augusta (Caerleon), които са действали като защита на границата. Монети от управлението на Грациан показват, че Кардиф е бил обитаван поне до 4 век; крепостта е изоставена към края на 4-ти век, тъй като последните римски легиони напускат провинция Британия с римския император Магнус Максимус.
През Средновековието Кардиф е бил важно пристанище и търговски център. През 1081 г. Уилям I, крал на Англия, започва работа по замъка в рамките на стените на старата римска крепост. Оттогава замъкът Кардиф (Cardiff Castle) е в сърцето на града. Замъкът е променен и разширен през викторианския период от архитекта Уилям Бърджис.
До края на 13-ти век Кардиф е единственият град в Уелс с население над 2000 души, въпреки че остава сравнително малък в сравнение със забележителните градове в Англия. Той е с достатъчен по размер и важност, за да получи поредица от грамоти, които потвърждават важния му статут.
През 1401 г. Owain Glyndwr започва кампания за независимост на Уелс. Той е коронован за принц на Уелс и създава парламент в Мачинлет. През 1402 г. Едмънд Мортимър, лорд на Уигмор, който е изпратен от Хенри IV да потуши бунта, се среща с уелсците при Пилет на хълма Брин Глас. Армията на Оуейн напълно унищожава английските сили и пленява Мортимър. През 1404 г. Owain Glyndŵr опожарява Кардиф и завладява замъка. Уелският бунт продължава няколко години под ръководството на Оуейн и въпреки че най-накрая е потушен, той избягва залавянето, изчезвайки в мъглата на историята и уелските легенди. Неговата статуя е издигната в кметството на Кардиф в началото на 20 век.
Скоро града е възстановен по същия план и започва да процъфтява отново. Освен че играе важна политическа роля в управлението на плодородната крайбрежна равнина на Южен Гламорган, Кардиф е оживено пристанище през Средновековието и е обявен за основно пристанище през 1327 г.
По време на Втората английска гражданска война на запад от града се случва битката при Сейнт Фейгънс (the battle of St. Fagans), между роялистки бунтовници и отряд на Републиканската армия, с решителна победа за парламентаристите, която позволява на Оливър Кромуел (Oliver Cromwell) да завладее Уелс. Това е и последната голяма битка в Уелс, с около 200 убити, предимно роялистки войници.
Кардиф е в мир през 18 век. Печатница, банка и кафене са открити през 1790 г. и Кардиф получава дилижанс до Лондон. Въпреки тези подобрения, позицията на Кардиф в градската йерархия на Уелс намалява през 18 век., поради населението му от едва 2500 души.
Градът обаче има значителна роля в Индустриалната революция. През 1793 г. е роден Джон Крайтън-Стюарт (John Crichton-Stuart), 2-ри маркиз на Бют. Той прекарва живота си в изграждането на доковете на Кардиф (Cardiff Docks) и по-късно е наречен “създателят на съвременния Кардиф”.
Градът се разраства бързо от 1830 г. като доковете се свързват с железопътната линия Taff Vale. Кардиф се превръща в основно пристанище за износ на въглища от долините Cynon, Rhondda и Rhymney и населението нараства с 100 % на десетилетие между 1840 и 1870 г. Голяма част от това се дължи на миграцията от вътре и извън Уелс: през 1850 г. една четвърт от населението на Кардиф е родено в Англия и повече от 10 процента са родени в Ирландия. До преброяването от 1881 г. Кардиф изпреварва Мъртир и Суонси и става най-големият град в Уелс. Статутът на Кардиф като първокласен град в Южен Уелс е потвърден, когато е избран за място за Университетския колеж на Южен Уелс (The University College of South Wales) през 1883 г.
Градът укрепва индустриалната си база, когато собствениците на Dowlais Ironworks в Мертир строят стоманолеярна близо до доковете в East Moors.
Като столица на Уелс, Кардиф е основният двигател на растежа на икономиката му. Въпреки че населението на Кардиф е около 10% от населението на Уелс, икономиката на Кардиф съставлява близо 20% от БВП на страната като 40% от работната сила на града ежедневно пътува от околностите на Южен Уелс.
Днес Кардиф е основният център за финансови и бизнес услуги в Уелс, със силно представяне на финансовите и бизнес услуги в местната икономика. Този сектор, съчетан със секторите на публичната администрация, образованието и здравеопазването, представлява 75% от икономическия му растеж. Известни компании като Legal & General, Admiral Insurance, HBOS, Zurich, ING Direct, The AA, Principality Building Society, British Gas, Brains, SWALEC Energy и BT управляват големи национални или регионални централи и контактни центрове в града , някои от тях базирани в офис кулите на Кардиф Capital Tower и Brunel House. Други големи работодатели са NHS Wales и Senedd.
Кардиф е една от най-популярните туристически дестинации в Обединеното кралство, получавайки 21 милиона посетители през 2022 г. и генерирайки £1.8 млрд. за икономиката на града. Един от резултатите е, че един на всеки петима служители в Кардиф е базиран в сектора на търговията, хотелиерството и ресторантьорството. В града има много хотели с различни размери и стандарти, осигуряващи почти 9000 свободни легла.
Кардиф е дом на уелските медии и голям медиен сектор с BBC Cymru Wales, S4C и ITV Wales, които имат студия в града. На северозапад от града, в Rhondda Cynon Taff, са изцяло новите филмови студия, наречени Valleywood. Те са най-големите в Обединеното кралство и тук са правени продукции като Doctor Who, Torchwood и Sherlock.
Кардиф има няколко проекта за регенериране, като St David’s 2 Center и околните райони на центъра на града и Международното спортно селище в Кардифския залив.
Според Уелския съюз по ръгби, стадионът Principality (Principality Stadium) е допринесъл с £2.5 милиард за икономиката на Уелс през двадесетте години след отварянето му през 1999 г. Стадионът е домът на отбора на Welsh Rugby Union и е домакин на много големи спортни събития, включително Световната купа по ръгби и финала на Шампионската лига на УЕФА.
Днес градът е известен с красивата си архитектура, включително кметството на Кардиф (Cardiff City Hall).
Кардиф също е дом на няколко големи университета, включително Кардифския университет (Cardiff University) и Кардифския столичен университет (Cardiff Metropolitan University), които допринасят за разнообразната и космополитна атмосфера на града.
Градът също е популярен с атракции като района на залива Кардиф (Cardiff Bay), който е разработен през последните години, за да включи магазини, ресторанти и пространства за културни и спортни дейности на открито и закрито. Cardiff Bay съдържа сградата Senedd (уелския парламент) и комплекса за изкуства Wales Millennium Center. Работата продължава по проекти като Cardiff International Sports Village, BBC drama village и новия бизнес район (Cardiff Business district).
По-голямата част от търговското портфолио на Кардиф е в центъра на града около Queen Street, St Mary Street и High Street.
Castle Quarter е търговска зона в северната част на центъра на града, която включва някои от викторианските и едуардиански аркади на Кардиф: Castle Arcade, Morgan Arcade и Royal Arcade.
Търговският център St. David’s (The shopping center St. David’s) е един от най-големите в Обединеното кралство и предлага широка гама от магазини, дизайнерски бутици и независими магазини.
Яденето и пиенето навън е удоволствие в живота, на което много от нас се радват. Едно от най-вълнуващите неща при пътуването, освен откриването на ново място, е откриването на новите храни и вкусове, които вървят с него. За щастие Кардиф има избор, който да задоволи всеки вкус и бюджет.
Ето и някои от добрите заведения на града:
Освен това градът е добре свързан с останалата част от Обединеното кралство и Европа по шосе, железопътен транспорт и въздух, като международното летище в Кардиф (Cardiff International Airport) осигурява редовни полети до дестинации из целия континент. To e единственото международно летище в Уелс. Летището се намира на 10 мили (16 км) западно от града. Има редовни автобусни линии, свързващи летището с централната автогара на Кардиф, както и влак от жп гара Rhoose Cardiff International Airport до централната част на Кардиф.
Като цяло Кардиф е динамичен и вълнуващ град, който предлага по нещо за всеки, от богатата си история и култура до оживените си изкуства и спортни сцени. Независимо дали сте местен жител или посетител, винаги има нещо ново за откриване в очарователната уелска столица.
Харесайте Facebook страницата ни ТУК
