Дворецът Кенсингтън (Kensington Palace) е кралска резиденция, разположена в градините Кенсингтън, в кралския квартал Кенсингтън и Челси в Лондон, Англия. Той е резиденция на британското кралско семейство от 17 век и в момента е официалната лондонска резиденция на херцога и херцогинята на Кеймбридж, херцога и херцогинята на Глостър, херцога и херцогинята на Кент и принца и принцеса Майкъл от Кент.
Днес държавните стаи са отворени за обществеността и се управляват от независимата благотворителна организация Historic Royal Palaces, организация с нестопанска цел, която не получава обществени средства. Офисите и частните помещения за настаняване на двореца остават отговорност на кралското домакинство и се поддържат от отдела за собственост на кралското домакинство. Дворецът показва и много картини и други предмети от кралската колекция.
Малко след като Уилям и Мери поемат трона като съвместни монарси през 1689 г., те започват да търсят резиденция, по-подходяща за комфорта на астматичния Уилям, тъй като дворецът Уайтхол е твърде близо до река Темза, с нейните мъгли и наводнения, за крехкото здраве на Уилям.
През 1689 г. Уилям и Мери купуват имота, известен тогава като Нотингам Хаус, от държавния секретар Даниел Финч, 2-ри граф на Нотингам, за £20 000 и инструктират сър Кристофър Рен да започне незабавно разширяване на къщата. За да спести време и пари, Рен запазва структурата непокътната и добави триетажен павилион на всеки от четирите ъгъла, осигурявайки повече места за краля и кралицата и техните придружители. Апартаментите на кралицата са в северозападния павилион, а кралските в югоизточния. След това Рен преориентира къщата така, че да гледа на запад, като строи северно и южно крило. Дворецът е заобиколен от прави подрязани самотни морави и официални величествени градини, разположени с пътеки и цветни лехи под прав ъгъл, според холандската мода. Кралският двор се установява в двореца малко преди Коледа 1689 г. и през следващите седемдесет години дворецът Кенсингтън е предпочитаната резиденция на британските монарси, въпреки че официалното седалище на двора остава в двореца Сейнт Джеймс (St. James’s Palace).
След смъртта на Уилям III, дворецът става резиденция на кралица Ан. Тя кара Кристофър Рен да завърши разширенията, които Уилям и Мери са започнали, което доведе до секцията, известна като Апартаментите на кралицата, с входа на кралицата и просто декорираното стълбище, което включва плитки стъпала, така че Ан да може да слиза грациозно. Най-забележителният принос на кралица Ан към двореца са градините. Тя поръчва проектираната от Хоксмур оранжерията, модифицирана от Джон Ванбру, която е построена за нея през 1704 г. Нивото на декорация на интериора, отразява предназначението му не само като оранжерия, но и като място за забавление.
Джордж I харчи щедро за нови кралски апартаменти, създавайки три нови парадни стаи, известни като Личната зала, Стаята на Купола и Стаята за оттегляне. Той наел неизвестния Уилям Кент през 1722 г. да украси парадните стаи с изящно изрисувани тавани и стени. Джордж I беше доволен от работата му и между 1722 и 1727 г. Кент ръководи декорацията и картините, окачени за всички кралски апартаменти в двореца Кенсингтън.
Крал Джордж I също разширява двореца с добавянето на апартамент, построен от северозападната страна, за да приюти любовницата си, Мелузин фон дер Шуленбург, херцогиня на Кендал.
По време на Първата световна война Джордж V разрешава няколко стаи в двореца да се използват от онези, които работят за ирландски военнопленници и ирландски войници на фронта, и постановява кралските му обитатели да се придържат към същите дажби като всички останали. Кралските обитатели сега включват принцеса Хелена, херцогиня на Олбъни, Принцеса Алис, графиня на Атлон и граф Атлон. В резултат на броя на кралските роднини, живеещи там през 20-те и 30-те години на миналия век, Едуард VIII нарича двореца „купчината на лелите“.
Дворецът Кенсингтън е сериозно повреден по време на Блиц от 1940 г., когато е ударен от запалителна бомба, която избухва в северната част увреждайки много от околните сгради, включително държавните апартаменти, особено апартаментите на кралицата. Ремонтите на двореца не са завършени няколко години, но след войната принц Филип остава при баба си в навечерието на брака си с принцеса Елизабет през 1947 г., която по-късно ще стане кралица Елизабет II. С щетите от бомбардировките и смъртта на принцеса Луиз и принцеса Беатрис, дворецът навлиза в период на занемаряване. През 50-те години на миналия век жителите на двореца включват Хенри Съмърсет, 10-ти херцог на Бофорт, който се е оженил за лейди Виктория Кеймбридж (племенница на кралица Мери като дъщеря на 1-вия маркиз на Кеймбридж), сър Алън Ласелс, Личен секретар на кралица Елизабет и принцеса Алис, графиня на Атлон, която живее в двореца до смъртта си през 1981 г. В двореца през този период живее и принцеса Маргарет, по-малката сестра на кралица Елизабет II.
През 1981 г. в частта от двореца, който крал Джордж I е построил за своята любовница, херцогинята на Кендал, апартаменти 8 и 9 са комбинирани, за да създадат лондонската резиденция на току-що женения принц на Уелс и съпругата му Даяна, принцеса на Уелс и остава официалната резиденция на принцесата след развода им до нейната смърт. Синовете й, принцовете Уилям и Хари, са отгледани в двореца Кенсингтън и са посещавали местни детски ясли и предучилищни училища в Нотинг Хил, който е на кратко разстояние с кола. Според Андрю Мортън, дворецът е бил “детски рай” с дългите си коридори, хеликоптерна площадка и много външни градини, включително една на покрива, където семейството прекарва много часове.
След смъртта на Даяна на 31 август 1997 г. портите на двореца Кенсингтън стават център на публичен траур с над един милион букета, достигащи на места 1,5 м височина, поставени като почит, простиращи се в градините Кенсингтън. Ковчегът на принцесата прекарва последната си нощ в Лондон в двореца. Сутринта на 6 септември 1997 г. камбана сигнализира заминаването на погребалния кортеж, носещ ковчега от двореца към Уестминстърското абатство за погребалната церемония. Нейната резиденция е опразнена в продължение на 10 години след смъртта й, докато не е разделена обратно на два апартамента, като апартамент 8 е използван от четири от благотворителните организации на Чарлз, а апартамент 9 става дом на началника на щаба на отбраната.
След брака си през 2011 г. херцогът и херцогинята на Кеймбридж (Уилям и Кейт) използват Nottingham Cottage като тяхна резиденция в Лондон. Те се преместват да живеят там докато тече ремонта на двореца. Ремонтът отнема 18 месеца на цена от £4,5 милиона, включвайки ново отопление, електричество и мазилка, както и премахване на азбеста, което изисква почти всичко да бъде премахнато отвътре, както и нов покрив. Дворецът Кенсингтън става основната резиденция на херцога и херцогинята през 2017 г. Апартаментът им обхваща три етажа, с три спални, две детски стаи и пет приемни. През 2016 г. бившата резиденция на Даяна, апартамент 8, е превърната в офис пространство за персонала на двойката и място за изпълнение на официални задължения и благотворителна дейност. Херцогът и херцогинята са били домакини на множество ангажименти, приеми и срещи в двореца.
На 28 март 2012 г. е обявено, че принц Хари е преместил резиденцията си от Кларънс Хаус в апартамент с една спалня в двореца Кенсингтън. Херцогът и херцогинята на Съсекс (Хари и Меган) продължават да живеят в имота до раждането на сина им през пролетта на 2019 г. През септември 2019 г. херцогът и херцогинята на Глостър, предишни жители на апартамент 1, се преместват в Old Stables, по-малък дом, разположен в имението на двореца.
През 1989 г. грижата за държавните зали на двореца Кенсингтън е възложена на Агенция за исторически кралски дворци (Historic Royal Palaces Agency), извънведомствен публичен орган, от името на Министерството на околната среда. Тя става независима благотворителна организация през 1998 г., наречена Historic Royal Palaces (HRP). Повторното отваряне на двореца е за диамантения юбилей на кралица Елизабет II през 2012 г. Посетителите вече могат да избират четири различни маршрута из двореца, които предлагат експонати, включващи авангардни цифрови презентации, интерактивни преживявания и дори аудио поредици.
Могат да се видят селекции от гардероба на кралица Елизабет през 50-те години на миналия век, принцеса Маргарет от 60-те и 70-те години на миналия век и Даяна, принцесата на Уелс през 80-те години на миналия век по време на техния моден разцвет. Територията на двореца също е обновена с подобрения, включително премахване на парапети, огради и храсти, които подкопавали оригиналния ландшафтен дизайн на кралския градинар Чарлз Бриджман. Добавени са и две обществени градини на юг и на изток от двореца, които свързват имота с градините Кенсингтън.
Харесайте Facebook страницата ни ТУК
