Дворецът Сейнт Джеймс е най-старшият кралски дворец в Обединеното кралство. Той дава името си на Court of St James’s, който е кралският двор на монарха и се намира в град Уестминстър в Лондон. Въпреки че монархът не живее в St. James’s Palace, дворецът остава церемониалната кралска резиденция, към която официално се акредитират чуждестранните посланици. Престолонаследникът принц Чарлз е настанен в двореца.
Дворецът е бил второстепенен по важност спрямо двореца Уайтхол (Palace of Whitehall) за повечето монарси от Тюдорите и Стюартите. Дворецът придобива значение по време на управлението на ранните хановерски монарси, но е изместен от Бъкингамския дворец в края на 18-ти и началото на 19-ти век. След като десетилетия се използва все повече само за официални поводи, преместването е формализирано от кралица Виктория през 1837 г. Днес в двореца се помещават редица официални офиси, общества и колекции, а всички посланици и висши комисари в Обединеното кралство все още са акредитирани в дворът на Сейнт Джеймс. Кралският параклис на двореца все още се използва за функции на британското кралско семейство.
Основно построен между 1531 и 1536 г. от червени тухли, архитектурата на двореца е предимно в стил Тюдор. Пожар през 1809 г. унищожава части от сградата, включително личните апартаменти на монарха, които никога не са възстановени. Някои интериори от 17-ти век са оцелели, но повечето са преустроени през 19-ти век.
Построен по заповед на Хенри VIII през 1530-те години на мястото на болница за прокажени, посветена на Свети Яков. Дворецът е преустроен през 1544 г. с тавани, рисувани от Ханс Холбайн и е описан като „приятна кралска къща“. Две от децата на Хенри VIII умират в Сейнт Джеймс, Хенри Фицрой и Мери I. Елизабет I често е пребивавала в двореца и се казва, че е прекарала нощта там, докато е чакала испанската армада да отплава нагоре по Ламанша след най-важната морска битка в историята на Англия през 1588 г.
Чарлз II е роден в двореца на 29 май 1630 г. Родителите му са Чарлз I, който управлява трите кралства на Англия, Шотландия и Ирландия, и Хенриета Мария, сестрата на френския крал Луи XIII. Джеймс II, вторият оцелял син на крал Чарлз I и Хенриета Мария, е роден в двореца на 14 октомври 1633 г.
През 1638 г. Чарлз I дава двореца на Мария де Медичи, майката на Хенриета Мария. Мари остава в двореца три години, но резиденцията на бивша кралица на Франция католичка се оказва непопулярна сред парламента и тя скоро е помолена да замине за Кьолн. Чарлз прекарва последната си нощ в Сейнт Джеймс преди екзекуцията си. След това Оливър Кромуел го поема и го превръща в казарми по време на периода на Английската Република. Мери II и Ан, кралицата на Великобритания, са родени в двореца.
Дворецът е възстановен от Чарлз II след разпадането на Английската република, като по същото време е оформен паркът Сейнт Джеймс. Той се превръща в основна резиденция на монарха в Лондон през 1698 г., по време на управлението на Уилям III и Мери II, след като дворецът Уайтхол е унищожен от пожар, и се превръща в административен център на монархията, роля, която запазва в намален обем до днес.
Джордж III намира Сейнт Джеймс за неподходящ. Дворецът на Тюдорите се смята за неудобен, а също и за непредоставящ на обитателите си достатъчно уединение или пространство за оттегляне от двора в семейния живот. През 1762 г., малко след сватбата си, Джордж закупува Бъкингамската къща – предшественика на Бъкингамския дворец – за своята кралица, Шарлот от Мекленбург-Щрелиц. През 1809 г. пожар унищожава част от двореца Сейнт Джеймс, включително личните апартаменти на монарха в югоизточния ъгъл. Кралското семейство започва да прекарва по-голямата част от времето си в Бъкингамската къща, като Сейнт Джеймс се използва само за официални поводи; там все още се провеждат публични аудиенции. Кралица Виктория формализира преместването през 1837 г., слагайки край на статута на Сейнт Джеймс като основна резиденция на монарха; той се използва по време на нейното управление като място за съдилища и други церемонии.
Дворецът Сейнт Джеймс все още е работещ дворец и Кралският двор все още е официално базиран там, въпреки че монархът живее другаде. Това е и лондонската резиденция на принцеса Ан, принцеса Беатрис и принцеса Александра. Дворецът се използва за провеждане на официални приеми, като тези на гостуващи държавни глави, и благотворителни организации, на които членовете на кралското семейство са покровители. Непосредственият дворцов комплекс включва York House, бившият дом на принца на Уелс и неговите синове, принцовете Уилям и Хари. Lancaster House, разположена в съседство, се използва от правителството на HM за официални приеми, а близката Clarence House, бивш дом на кралицата майка, сега е резиденция на принца на Уелс.
Близкият параклис на кралицата, построен от Иниго Джоунс, граничи с двореца Сейнт Джеймс. Докато параклисът на кралицата е отворен за обществеността в определени часове, кралският параклис в двореца не е достъпен за обществеността. И двете остават активни места за поклонение.
Офисите на отдела за кралски колекции, маршала на дипломатическия корпус, централната канцелария на рицарските ордени, кралския параклис, господата по оръжието, йомените на гвардията се помещават в двореца Сейнт Джеймс. От началото на 2000-те Кралската филателна колекция се помещава в двореца Сейнт Джеймс, след като прекара целия 20-ти век в Бъкингамския дворец.
На 1 юни 2007 г. дворецът, Кларънс Хаус и други сгради в неговата зона (с изключение на обществената настилка на Marlborough Road) бяха определени като защитено за свободен достъп място.
Харесайте Facebook страницата ни ТУК
