Wedgwood е английски производител на фин порцелан, порцелан и луксозни аксесоари, който е основан на 1 май 1759 г. от грънчаря и предприемач Джозая Уеджууд (Josiah Wedgwood) и за първи път е регистриран през 1895 г. като Josiah Wedgwood and Sons Ltd с централа в Stoke-on-Trent. От самото начало фирмата постига бърз успех и скоро става един от най-големите производители на стафордширска керамика, фирма, която е направила повече за разпространението на знанията и подобряването на репутацията на британското керамично изкуство от всеки друг производител, изнасяйки в цяла Европа от Русия до Америка. Днес сервизите с марката Wedgwood може да намерите в кралски и президентски резиденции в цял свят. Те са ценен подарък за младоженци и се предават в наследство от поколение на поколение.
Джозая Уеджууд е художник и предприемач. Работата му е силно повлияна от неокласическия стил, доминиращ през 18 век като си сътрудничи с известни художници като скулптора Джон Флаксман (John Flaxman), който проектира много от релефните декорации, използвани върху продуктите на Wedgwood. Уеджууд също е прогресивен в социалните каузи, използвайки влиянието си, за да подкрепи премахването на робството. Той произвежда прочутия медальон против робството с надпис „Не съм ли човек и брат?“ (Am I not a man and a brother?), който се превръща в символ на движението за премахване на робството (the abolitionist movement).
Wedgwood е особено известен със своите висококачествени фаянсови, каменинови и порцеланови изделия, които символизират британската елегантност и майсторство. Ключовите му иновации и продукти са:
- Creamware: Един от най-значимите приноси на Josiah Wedgwood към керамичната индустрия е разработването на крема, фин фаянс в светъл цвят, който става изключително популярен. Той е предпочитан от кралица Шарлот и моделът става известен като “Queen’s Ware”, което затвърждава репутацията на Wedgwood като престижна марка.
- Jasperware: Може би най-емблематичната от иновациите на Wedgwood е Jasperware, вид каменинови изделия (каменин – твърда материя, която се получава чрез изпичане на глина, ортоклаз и кварц и служи за направа на различни изделия), известни със своето матово покритие и деликатни релефни декорации, често в бяло на цветен фон (като син, зелен или розов). Този класически дизайн се превръща в отличителен белег на марката Wedgwood и остава незабавно разпознаваем и днес.
- Black Basalt: Друг забележителен продукт на Wedgwood, Black Basalt, е фина черна каменина, използвана за неокласически дизайни, статуи, вази и други декоративни елементи. Той е известен със своята гладка текстура и наситен цвят.
- Bone China: В допълнение към тези каменинови изделия, Wedgwood участва в разработването на фин костен порцелан, издръжлив, но деликатен материал, използван в луксозни сервизи за хранене и сервизи за чай.
Най-напред Уеджууд изработва сервизите в бял цвят, чиито части олицетворяват според автора идеята за перфектните форми. Уеджууд хитро се сеща да подари сервиз на кралица Шарлот (1744-1818), съпругата на крал George III. Тя е завладяна от сервиза. Веднага назначава Уеджууд за придворен доставчик на керамика и дава името си на новите изделия – Queen’s Ware. Кралицата прави популярен сервиза сред другите монарси в Европа. Следват поръчки от руската императрица Екатерина Велика и много други заможни клиенти по света.
След белите сервизи Уеджууд става известен със синьо-бялата керамика. С нея той наподобява керамични съдове от римската епоха, които по времето на Просвещението станали популярни във Великобритания и се търсели не само от колекционери, но и от богаташи, за декорация на къщите им. Уеджууд правел чудесни копия и печели много пари.
Wedgwood е особено свързан със „сухото тяло“ (неглазирани) каменни изделия Jasperware в контрастни цветове и по-специално това в „Wedgwood blue“ и бяло, винаги най-популярните цветове, въпреки че има и няколко други. Например Jasperware се произвежда непрекъснато от фирмата от 1775 г. насам. През 18-ти век обаче трапезният порцелан в рафинираните керамични съдове представлява по-голямата част от продажбите и печалбите.
Като цяло Wedgwood избягва типичния тип стафордширски фигури, бели фаянсови стоящи фигурки на хора или животни, които около 1770 г. обикновено са боядисани в ярки цветове. Те имитират доста успешно порцелановите фигури, въведени от майсенския порцелан, стил, който около 1770 г. се произвежда от повечето порцеланови фабрики на континента и във Великобритания. Въпреки че стафордширските фигури падат рязко в цената и качеството след около 1820 г., през 19 век много от тях все още са добре моделирани и внимателно боядисани.
Wedgwood е ранен приемник на английското изобретение за трансферен печат, което позволява печатни дизайни, които са много по-евтини от ръчното рисуване. В този период ръчното рисуване все още се използва, като двете техники често се комбинират. От 1761 г. порцелана се изпращат до Ливърпул на фирма Sadler and Green за отпечатване; по-късно това се извършва вътрешно в Стоук он Трент.
От 1769 г. Wedgwood поддържа работилница за надглазурно боядисване на емайл на ръка в Little Cheyne Row в Челси, Лондон, където квалифицирани художници се намират по-лесно. Има също шоурум и магазин на Портланд Хаус, 12 Greek Street, Сохо, Лондон. Рисуването включва граници, ленти и сравнително лесни флорални мотиви върху съдовете за хранене. Сложните фигурни сцени и пейзажи са запазени за най-скъпите артикули като вази, но са правени и други артикули с трансферен печат.
В края на 19-ти век фирмата е лидер в дизайна и техническите иновации, като продължава да прави много от по-старите стилове. Въпреки засилващата се местна конкуренция на експортните пазари, бизнесът продължава да процъфтява през 19-ти и началото на 20-ти век, оставайки в ръцете на семейство Уеджууд, но след Втората световна война започва да се свива, заедно с останалата част от английската керамична индустрия.
Един от най-популяерните е Сервизът Frog – голям сервиз за вечеря и десерт, направен от Wedgwood за руската императрица Екатерина Велика и завършен през 1774 г. Сервизът има петдесет настройки и са поръчани 944 парчета, 680 за сервиза за вечеря и 264 за десерта. Въпреки че Wedgwood вече отпечатва много от приборите за маса, този сервиз е изцяло ръчно рисуван в Челси в монохром, с английски изгледи, копирани от рисунки; окончателният вид не се различава от трансферния печат, но с това предимство, че всяко изображение е уникално. Също по искане на Екатерина, всяко парче носи зелена жаба. Въпреки че Wedgwood получава малко над £2700 за сервиза и едва печели, то получава голям престиж.
Най-известният продукт на Wedgwood е Jasperware, създаден да изглежда като древно римско камео стъкло, което само по себе си имитира камео скъпоценни камъни. Най-популярният цвят на яспис винаги е бил “Wedgwood blue” (по-тъмен нюанс понякога се нарича “Portland Blue”), иновация, която изисква експерименти с повече от 3000 проби. Като признание за важността на неговите пирометрични мъниста (пирометър), Джосая Уеджууд е избран за член на Кралското общество през 1783 г. През последните години колекцията Wedgwood Prestige продължава да продава реплики на оригиналните дизайни, както и модерни неокласически стил яспис.
Джосая Уеджууд е считан и за създател на модерния маркетинг, тъй като измислил директните продажби на изделията си; наложил пътуващите търговци, които ходели в домовете на аристократите и предлагали неговите съдове; въвел гаранцията, при която се връщали парите на клиента, ако той е недоволен, както и безплатната доставка.
След закупуването на редица други керамични компании от Стафордшир, през 1987 г. Wedgwood се слива с Waterford Crystal, за да създаде Waterford Wedgwood plc, базирана в Ирландия група за луксозни марки. След покупка през 2009 г. от KPS Capital Partners, базирана в Ню Йорк фирма за частни капиталови инвестиции, групата става известна като WWRD Holdings Limited, инициал за “Waterford Wedgwood Royal Doulton”. Това дружество е придобито през юли 2015 г. от Fiskars, финландска компания за потребителски стоки. Въпреки тези промени, името Wedgwood остава синоним на изящна британска керамика, а неговите продукти все още са много търсени от колекционери и ентусиасти.
Дизайните на Wedgwood са повлияли на света на керамиката повече от 250 години, като техните продукти остават отличителен белег на качество, традиция и вечна елегантност. Музеят Wedgwood в графство Стафордшър (Staffordshire), Англия, съхранява обширна колекция от произведенията на марката и отбелязва нейното историческо значение.
Харесайте Facebook страницата ни ТУК
