Дворецът Хемптън Корт (Hampton Court Palace) е кралски дворец от първа степен и е един от най-значимите в исторически план дворци в страната, известен с богатата си ренесансова архитектура и дълбоки връзки с английските кралски особи, особено с династията Тюдор. Намира се в графство Съри (Surrey) на границата на лондонското кметство Ричмънд на Темза (London Borough of Richmond upon Thames), на 19 километра югозападно и нагоре от централен Лондон по течението на река Темза. За закупуване на билети ТУК.
Изграждането на двореца започва през 1514 г. за кардинал Томас Уолси, главният министър на крал Henry VIII. Кралят толкова много харесал двореца, че обвинил кардинала в измяна, защото не успял да отмени брака му с католичката Катарина Арагонска (Catherine of Aragon), присвоил Хамптън корт и го превръща в най-голямата кралска резиденция във Великобритания. Хенри VIII живял с пет от своите шест съпруги в двореца. Дворецът се превръща в една от най-предпочитаните резиденции на Хенри. Скоро след като придобива имота, той го разширява, така че да може по-лесно да побере значителната му свита от придворни. Така на практика Hampton Court се състои от два двореца, обединени в един. Заедно с двореца Сейнт Джеймс (St. James’s Palace), той е един от само двата оцелели дворци от многото, които кралят притежава.
Хамптън Корт се свързва тясно с Хенри VIII, който го използва като резиденция за себе си и шестте си съпруги. Той е с централна роля в живота на неговия двор, като е домакин на големи банкети, турнири и съдебни събития. Известната „Галерия с призраци“ (Haunted Gallery) в двореца е кръстена на трайна легенда, според която петата съпруга на Хенри, Катрин Хауърд (Catherine Howard), тичала с писъци по коридора, умолявайки за живота си, след като била обвинена в изневяра. Тя е екзекутирана скоро след това. Разтегнатите кухни на двореца, които остават непокътнати до днес, са предназначени да приготвят ястия за огромната свита на краля, предоставяйки завладяваща представа за храненето и гостоприемството на Тюдорите.
В момента дворецът е притежание на крал Чарлз III и короната. Дворецът има две хиляди декара градини и прочут 800-метров Hedge Maze – лабиринт от висок жив плет.
В края на 17 век крал Уилям III и кралица Мери II възлагат на архитекта сър Кристофър Рен (Sir Christopher Wren) да модернизира Хамптън Корт. Рен добави нови секции в бароков стил, интегрирайки класическата елегантност на късния Ренесанс със структурите на Тюдорите. Резултатът е дворец, който е завладяваща смесица от архитектурни стилове. Дворът на фонтаните, вдъхновен от френските замъци, и тайната градина с идеално симетричен дизайн са продукти на тази барокова фаза. Реконструкцията и разширяването на двореца има за цел да съперничи на Версайския дворец. Работата му завършва през 1694 г., оставяйки двореца в два различни контрастиращи архитектурни стила, домашен Тюдор и барок. Докато стиловете на двореца са случайност на съдбата, съществува единство поради използването на розови тухли и симетрично, макар и неясно, балансиране на последователни ниски крила.
Дворецът Хамптън Корт съхранява обширна колекция от произведения на изкуството, включваща произведения на забележителни художници като Ханс Холбайн (Hans Holbein), който рисува някои от най-известните портрети на Хенри VIII и неговия двор. Вътрешните стаи, включително Голямата зала за наблюдение, Голямата зала и Кралския параклис, показват красиви гоблени, фрески и сложна дограма, отразяващи вкусовете и влиянията на различни монарси, живели там. Chapel Royal, красив параклис в готически стил, който се използва и днес, е известен със зашеметяващия си син таван с позлатени звезди и историческа връзка с браковете на Хенри VIII.
Градините на Хемптън Корт са толкова известни, колкото и самият дворец. Те включват прочутия Хамптън Корт лабиринт (Hampton Court Maze), пуснат в експлоатация около 1700 г. и известен като най-старият оцелял лабиринт от жив плет във Великобритания. Лабиринтът обхваща повече от една трета от акър и е популярна атракция за посетителите. Освен това Голямата лоза (the Great Vine), засадена през 1768 г., все още е най-голямата лоза в света, произвеждаща грозде всяка година. Дворецът може да се похвали и с Градината на дивата природа (the Wilderness Garden), цветна флорална изложба, която е особено зашеметяваща през пролетта, и Долната оранжерия (the Lower Orangery), в която се помещават различни екзотични растения.
След управлението на Джордж II през 18 век Хамптън Корт престава да бъде кралска резиденция и е отворен за обществеността през 19 век от кралица Виктория. Оттогава той е запазен като историческо място, като много от оригиналните му елементи са внимателно поддържани. Днес посетителите могат да разгледат многото стаи на двореца, кралските апартаменти и щателно поддържаните градини, които дават поглед върху живота на някои от най-известните британски монарси.
Управляван от Historic Royal Palaces, независимата благотворителна организация, отговорна за поддръжката му, Hampton Court е отворен за посетители през цялата година. Специални събития се провеждат през цялата година, включително възстановки на Тудорите, Шоуто на цветята в Хамптън Корт и годишния фестивал в двореца в Хамптън Корт, включващо набор от музикални изпълнения, разположени в двореца основания.
Днес дворецът е отворен за обществеността и е основна туристическа атракция, до която се стига лесно с влак от гара Waterloo в централен Лондон и се обслужва от жп гара Hampton Court в East Molesey, в транспортна зона 6 на Лондон. В допълнение, лондонските автобуси маршрути 111 , 216, 411 и R68 спират пред портите на двореца. Освен това дворецът показва много произведения на изкуството от Кралската колекция.
Hampton Court Palace, със своята смесица от Тюдорска и барокова архитектура, легендарни градини и кралски асоциации, предлага цялостен поглед върху величието и сложността на живота на английския двор от 16-ти до 18-ти век.
Харесайте Facebook страницата ни ТУК
