Граничните грабители са беззаконни нападатели, които са живели в англо-шотландските гранични зони от края на 13-ти до началото на 17-ти век. През този период регионът е нестабилна и нестабилна граница, измъчван от чести войни, сблъсъци и променящи се политически съюзи между Англия и Шотландия. В резултат на това жителите на граничните райони развиват уникален и често изпълнен с насилие начин на живот, белязан от набези, ловене на добитък и вражди.
Англо-шотландската граница е един от най-милитаризираните и бурни региони в средновековна Европа. Честите войни между Англия и Шотландия, както и липсата на силна централна власт в граничните райони, създават среда, в която оцеляването зависи от силата, лоялността към роднините и способността да се защитиш. Много семейства или кланове в региона се обръщат към набези и грабежи, за да си изкарват прехраната.
Терминът “reiver” идва от староанглийската и шотландската дума “reave”, което означава “да ограбвам” или “ограбвам”. Грабежа се превръща в начин на живот за много от граничните кланове, които често са принудени да прибягват до кражби и насилие, за да оцелеят в суровите условия на граничните райони.
Обществото на Border Reivers е базирано на кланове, като семействата образуват сплотени групи за защита и взаимна подкрепа. Тези кланове бяха известни със своята яростна лоялност един към друг и също толкова ожесточеното си съперничество с други кланове. Известни фамилии Border Reiver включват Armstrongs, Grahams, Elliots и Maxwells от шотландска страна и Nixons, Carletons и Musgraves от английска страна. Тези семейства са въвлечени в постоянни вражди, не само с англичаните от другата страна на границата, но и с други кланове от тяхната страна.
Набезите или “отвличанията” обикновено се извършват през нощта и целите често са говеда, овце или коне – ценни ресурси в селската икономика на граничните райони. Рейвърите са били опитни ездачи и способността им да пресичат пресечения терен на граничния регион им позволява да избегнат залавянето. Географията на региона, с неговите хълмове, реки и гори, осигурява естествено прикритие за нападателите.
Беззаконието в граничните зони се влошава от факта, че регионът на практика е бил извън контрола на английската или шотландската корона през по-голямата част от съществуването им. Местните служители, като надзиратели, имат задачата да поддържат реда, но те често са корумпирани или неспособни да прилагат закона ефективно. В много случаи самите надзиратели са членове на тези семейства или са били в тайно споразумение с тях.
Системата на “шантаж” (от думата “mail”, което означава рента или данък) също се появява през този период. Граничните кланове искали пари за защита от по-слаби семейства или общности, обещавайки да не ги нападат в замяна на редовни плащания. Тази система за изнудване е средство за оцеляване в един такъв суров и нестабилен свят.
По време на война между Англия и Шотландия, Border Reivers често са действали като наемници, предлагайки услугите си на двете страни в замяна на плячка и възможност за уреждане на стари сметки. Хаотичното естество на граничния регион затруднява и двете страни да поддържат контрол, а рейвър бандите понякога сменят верността си в зависимост от това кой може да им предложи най-добрите награди.
Уменията на Reivers като нападатели и партизански бойци ги правят ценни активи във военни кампании и както английската, така и шотландската корона от време на време ги използват в гранични сблъсъци. Въпреки това, тяхната лоялност винаги е била преди всичко към собствения им клан и те често възобновяват своите беззаконни дейности, след като войните приключат.
Ерата на Border Reivers приключи в началото на 17-ти век, когато обединението на английската и шотландската корони под ръководството на Джеймс VI от Шотландия (Джеймс I от Англия) през 1603 г. донася относителна стабилност в региона. След като двете кралства са обединени под един монарх, вече няма нужда от постоянна военна дейност по границата и Джеймс се заема да умиротворява беззаконните гранични зони.
Джеймс въвежда сурови мерки за потискане на грабителските кланове, включително екзекуцията на видни грабители, унищожаването на техните крепости и депортирането на някои кланове в други части на кралството. С течение на времето тези усилия успяват да поставят граничните зони под контрол и ерата на граничните реивери приключва.
Border Reivers оставят трайно наследство върху културата и историята на англо-шотландския граничен регион. Много от тези семейства емигрират в Ирландия и по-късно в американските колонии, където техните потомци стават известни като “шотландци-ирландци”. Тяхната свирепа независимост, воински дух и традиция на лоялност към семейството и роднините са с трайно въздействие върху регионите, където се заселват.
В популярната култура Border Reivers са романтизирани като здрави и независими фигури и техните подвизи са увековечени в балади, литература и фолклор. Въпреки това, тяхната история е и напомняне за суровата реалност на живота в беззаконен граничен регион, където оцеляването често зависи от насилието и кражбите.
Харесайте Facebook страницата ни ТУК
