Клането в деня на Св. Брайс се случи на 13 ноември 1002 г. по заповед на английския крал Етелред II (известен като „Неготовия Етелред“). Това събитие е насочено към датските заселници в Англия, тъй като кралят, изправен пред ескалиращите набези на викингите и страхувайки се от въстание, се опитва да елиминира тази предполагаема заплаха. Кръстено на празника на Свети Брис, френски епископ от 5-ти век, клането бележи особено мрачен момент в англосаксонската история.
В края на 10-ти и началото на 11-ти век Англия преживява значителни сътресения поради честите набези на викингите, особено от Дания. Крал Етелред (Æthelred) е изправен пред непрекъснати атаки и е принуден да плаща „Danegeld“, което е почит, плащана на викингските нашественици, за да ги възпре да плячкосват градове и селища. Тези плащания обаче често само временно успокояват нападателите и изтощават икономиката на Англия.
Датското присъствие в Англия е значително, тъй като те са се заселили в различни части, особено в Danelaw – регион в северната и източната част на Англия под датски контрол. Въпреки известното ниво на съвместно съществуване, сред англичаните нараства недоволството поради постоянната заплаха от нахлувания на викингите. Този страх засилва убеждението на Етелред, че датските заселници могат да помогнат на роднините си в по-нататъшни атаки, като по този начин застрашават неговото управление и сигурността на Англия.
До 1002 г. напрежението достига точка на пречупване. Хроники като Англо-саксонската хроника (the Anglo-Saxon Chronicle) съобщават, че Етелред получава разузнавателна информация, предупреждаваща го за заговор от датчаните в Англия да го предадат и свалят от власт. Все още се спори дали тази информация е била точна или резултат от параноя. В отговор обаче Етелред издава указ за елиминиране на датското население в неговото царство.
Езикът на кралската заповед е суров, предполагайки, че всички датчани трябва да бъдат убити, отразявайки дълбоко вкоренения страх и враждебност към тези заселници. Тази директива се прилага широко, вероятно насочена безразборно към датските мъже, жени и деца. Клането има за цел не само да неутрализира всяка непосредствена заплаха, но и да послужи като демонстрация на силата и решимостта на Етелред.
Обхватът на клането остава несигурен, но се смята, че се е случило в множество области, особено в Южна Англия. Оксфорд често се цитира като основно място, където са убити значителен брой датчани. Някои историци твърдят, че общият брой на жертвите може да е преувеличен от по-късни източници, но археологически доказателства подкрепят, че по това време наистина се е случило жестоко събитие. През 2008 г. разкопките в Оксфорд разкриха масов гроб от 34 до 38 души, много от които са претърпели брутални наранявания. Анализът на останките предполага, че тези хора вероятно са от скандинавски произход, предоставяйки доказателства за целенасочено убийство, което съответства на историческите разкази за клането.
Вместо да потуши датската заплаха, клането в деня на Свети Брис подхранва продължаващата враждебност на викингите. Убийствата предизвиква отмъщение, особено от страна на датския крал Суейн Вилобрадия (Sweyn Forkbeard), за чиято сестра се твърди, че е сред жертвите. Суейн засилва кампаниите си срещу Англия, което в крайна сметка довеждат до датското завладяване на Англия. До 1013 г. Суейн принуждава Етелред да отиде в изгнание, ставайки крал на Англия. Въпреки че Етелред за кратко си възвръща трона през 1014 г., управлението му е трайно дестабилизирано, което в крайна сметка довежда до възкачването на сина на Суейн, Кнут (Cnut), като крал през 1016 г.
Клането в Деня на Свети Брис служи като предупредителен епизод в английската история, отразяващ нестабилността и етническото напрежение и тежките последици от насилствената държавна политика. Въпреки че често е засенчено от последвалите събития, клането е един от първите регистрирани случаи на масово насилие, предприето от държава срещу определена етническа група в Англия. То илюстрира интензивността на англо-датската враждебност през епохата на викингите и подчертава как актовете на насилие често имат обратен ефект, изостряйки, вместо да смекчават конфликта.
Това събитие остава точка на исторически размисъл върху динамиката на властта на средновековна Англия, сложността на отношенията между викингите и англичаните и трагичните резултати от реакционното насилие.
Харесайте Facebook страницата ни ТУК
