Капитан Робърт Нокс е английски морски капитан от 17-ти век, който е най-известен с продължителния си плен в Шри Ланка (Sri Lanka) и последващото публикуване на преживяванията му, които предоставят един от най-ранните подробни разкази за живота в кралство Канди (The Kingdom of Kandy).
Робърт Нокс е роден през 1641 г., син на друг Робърт Нокс, морски капитан. Започва своята морска кариера под ръководството на баща си, трупайки опит в морския свят от ранна възраст. През 1659 г., когато Нокс е на 18 години, той отплава на борда на кораба Anne с баща си. Пътуването им ги отвежда до Източна Индия, където се занимават с търговия през различни пристанища.
През 1659 г., по време на обратното им пътуване до Англия, корабът Anne се натъква на буря, която ги принуждава да закотвят край бреговете на Цейлон (днешна Шри Ланка) за ремонт. За съжаление регионът е под контрола на кандийския крал Раджасингхе II (Rajasinghe II), който е много подозрителен към чуждестранните посетители. Кралят нарежда арестуването на Нокс, баща му и няколко други членове на екипажа.
Бащата на Нокс скоро почива, оставяйки младия Робърт да се оправя сам. Той и неговите спътници са държани в плен в продължение на 19 години, през което време Нокс се адаптира към живота в кралството, научавайки езика и обичаите на синхалския народ (the Sinhalese people). Въпреки пленничеството си, Нокс и неговите другари затворници не са държани в подземия; вместо това им е разрешена известна степен на свобода да се движат в кралството, въпреки че им е забранено да напускат. По време на престоя си в Шри Ланка, Нокс наблюдава и документира ежедневието, социалната структура, религията и икономиката на кралството Кандиан. Неговите подробни наблюдения по-късно ще се окажат безценни за европейското разбиране на региона.
След почти две десетилетия, Нокс успява да избяга през 1679 г. Той и негов спътник вървят няколко дни през враждебен терен, докато стигнат до контролираното от Холандия пристанище Арипу (port of Arippu), където са приети от холандските власти и в крайна сметка се завръщат в Англия.
След завръщането си в Англия, Нокс написа и публикува книга, озаглавена „Историческа връзка на остров Цейлон“ (An Historical Relation of the Island Ceylon), която е издадена през 1681 г. Книгата е добре приета и се смята за един от най-важните ранни европейски разкази за Шри Ланка. Наблюденията на Нокс обхващат различни аспекти от живота на Шри Ланка, включително селското стопанство, търговията, социалните обичаи и местната монархия. Книгата е не само ценен етнографски ресурс, но и допринася за европейските географски познания за региона.
След завръщането си в Англия Нокс продължава кариерата си като морски капитан. Той прави няколко пътувания до Източна Индия, обслужвайки Британската източноиндийска компания (the British East India Company). Нокс изживява остатъка от живота си относително тихо, умирайки през 1720 г.
Разказът на Робърт Нокс за Шри Ланка остава важен исторически документ. Той предоставя едно от първите подробни описания на вътрешността на острова и неговите хора, предлагайки прозрения за култура, която е била до голяма степен непозната за европейците по това време. Неговата книга повлия на по-късната пътеписна литература и етнографски изследвания и остава основен източник за историците, изучаващи периода.
Той е един от най-ранните европейски източници, които споменават употребата на Cannabis indica, който е щамът на канабиса, роден в Индийския субконтинент и околните региони, включително Шри Ланка.
В своите подробни наблюдения върху обичаите и ежедневието в царството Канди Нокс описва различни растения, култури и употребата им от местното население. Сред тези описания той споменава използването на растение, известно като bangue или bangha, което е ранна препратка към това, което сега разбираме като Cannabis indica. Той отбелязва, че това растение е било широко използвано в региона, особено заради неговите психоактивни свойства.
Разказът на Knox е важен, защото предоставя едно от най-ранните европейски споменавания на канабиса в контекста на неговите развлекателни и медицински употреби в Южна Азия. Той отбеляза, че растението се използва както като наркотик, така и в религиозни ритуали, което показва дълбокото му културно значение. Терминът “bangue” или “bangha”, който Knox използва, е свързан с термина “bhang”, който все още се използва днес в Индия и околните региони, за да опише препарат, направен от листа и цветове на канабис.
Споменаването на Cannabis indica от Knox е важно, защото допринася за нарастващото европейско съзнание за растението, което е било използвано в Азия в продължение на векове, преди да бъде въведено в Европа и Америка. Неговият разказ помага да се формират европейските възприятия за канабиса, който по-късно ще бъде въведен по-широко в европейската медицинска практика през 18-ти и 19-ти век, главно заради неговите аналгетични и седативни свойства.
Освен това, документацията на Knox за употребата на канабис в Шри Ланка предоставя ценна историческа информация за традиционната употреба на растението в Южна Азия. Той подчертава ролята на растението в религиозните и социални практики много преди глобалното разпространение на канабиса и използването му като наркотично вещество през втората половина на 20 век.
Животът и работата на Робърт Нокс се открояват като завладяваща смесица от приключения, устойчивост и научен принос, предлагайки уникален прозорец към обществото на Шри Ланка от 17-ти век и по-широкия свят на ранните модерни изследвания. Историческата връзка на Робърт Нокс с остров Цейлон води не само до етнографски и географски документ, но е и важен ранен източник за употребата на Cannabis indica в Южна Азия. Неговите наблюдения допринасят за по-широкото европейско познание за растението, което по-късно ще окаже значително влияние върху съвременните общества.
Харесайте Facebook страницата ни ТУК
