Колонията Джеймстаун, създадена през 1607 г., е първото постоянно английско селище в Северна Америка, което бележи началото на британското колониално присъствие в Новия свят. Намира се на брега на река Джеймс в днешна Вирджиния. Основаването на Jamestown е мотивирано от икономическите амбиции на Virginia Company of London, акционерно дружество, създадено с цел печалба от природните ресурси на Новия свят. Заселниците пристигат под командването на капитан Джон Смит (John Smith) и се сблъскват с огромни трудности, включително болести, глад и конфликти с местната конфедерация Powhatan.
Първите години на колонията Джеймстаун са белязани от сериозни предизвикателства. Заселниците са зле подготвени за суровите условия, пред които са изправени, включително липса на прясна вода, враждебни отношения с индианските племена и недостатъчни хранителни доставки. Ситуацията се влошава през зимата на 1609-1610 г., известна като „Времето на гладуване“ (Starving Time), когато населението спада рязко поради глад, болести и нападения от индианските племена.
Капитан Джон Смит изиграва решаваща роля за оцеляването на колонията. Неговото лидерство и усилията му да установи търговски отношения с индианските племена, особено Powhatan Confederacy, са жизненоважни. Историята на Покахонтас (Pocahontas), дъщерята на вожда Поухатан, за която се твърди, че е спасила живота на Смит, е добре известен епизод от този период, въпреки че нейната точност е предмет на исторически дебат.
Колонията Джеймстаун започва да процъфтява с въвеждането на отглеждането на тютюн от Джон Ролф (John Rolfe) през 1612 г. Тютюнът бързо се превръща в печеливша пазарна култура, което води до икономически растеж и разширяване на колонията. Бракът на Ролф с Покахонтас през 1614 г. също помага за кратко подобряване на отношенията с Конфедерацията Поухатан.
Създаването на House of Burgesses през 1619 г., първото избрано законодателно събрание в Новия свят, бележи началото на самоуправлението в английските колонии. През този период се наблюдава и пристигането на първите африкански роби в колонията, което бележи началото на дълга и мрачна история на робство в Северна Америка.
Селището в Джеймстаун полага основата за разширяването на английската колонизация в Америка. Неговото наследство е сложна смесица от оцеляване и експанзия, конфликти и сътрудничество и началото на демократично управление, заедно с въвеждането на робството. Историята на Джеймстаун е решаваща част от разбирането на развитието на Съединените щати и колониалния им произход.
Харесайте Facebook страницата ни ТУК
