Черната брада, чието истинско име вероятно е Едуард Тийч (или Тач), е един от най-скандалните пирати от Златния век на пиратството (the Golden Age of Piracy), който обхваща края на 17-ти и началото на 18-ти век. Неговата страховита репутация, драматичен външен вид и смели подвизи го правръщат в една от най-емблематичните фигури на епохата.
Малко се знае за ранния живот на Черната брада. Вероятно е роден около 1680 г., вероятно в Бристол (Bristol), Англия, но подробностите за възпитанието му са неясни. Тийч вероятно е започнал морската си кариера като капер по време на Войната на кралица Ан (Queen Anne’s War, 1702–1713), в която натрупва опит в морски битки и развива умения, които по-късно го правят успешен пират.
Възходът към славата на Черната брада започва през 1716 г., когато се присъединява към екипажа на пирата Бенджамин Хорниголд (Benjamin Hornigold). След като Хорниголд се оттегля от пиратството, Черната брада поема командването на собствения си кораб. Най-известният му кораб е „Отмъщението на кралица Ан“ (Queen Anne’s Revenge), бивш френски кораб за роби, който залавя и оборудва с 40 оръдия, което го прави един от най-мощните пиратски кораби на своето време.
Черната брада създава ужасяващ образ, за да всява страх във враговете си. Той е известен с дългата си черна брада, която връзва с панделки и сплита на плитки. Преди битка той пъхвал бавно горящи фитили под шапката си, създавайки зловеща аура от дим около лицето си. Това плашещо присъствие, съчетано с безмилостната му тактика, често кара целите му да се предават без бой.
Пиратството на Черната брада обхваща американските колонии и Западна Индия. Той е известен с това, че блокира пристанища, нахлува на търговски кораби и изнудва градове по крайбрежието. Един от най-известните му подвизи е блокадата на пристанището на Чарлстън, Южна Каролина, през май 1718 г. Черната брада и екипажът му държат града като заложник за откуп, изисквайки медицински доставки, преди да освободят корабите и гражданите, които са заловили.
Въпреки безмилостната му репутация, кариерата на Черната брада като пират е сравнително краткотрайна. След като получава кралско помилване в замяна на пенсиониране, той се установява в Бат, Северна Каролина. Въпреки това се смята, че е продължил да пиратства тайно. Това привлича вниманието на губернатора Александър Спотсууд (Alexander Spotswood) от Вирджиния, който възлага на британските военноморски сили да го заловят или убият.
На 22 ноември 1718 г. лейтенант Робърт Мейнард (Robert Maynard) от Британския кралски флот (the British Royal Navy) се сражава с екипажа на Черната брада край бреговете на остров Окракоук (Ocracoke Island). След брутална битка, Черната брада е убит – според съобщенията е получил пет огнестрелни рани и повече от 20 удара с меч, преди да падне. Главата му е отрязана и окачена от носа на кораба на Мейнард като мрачно предупреждение към другите пирати.
Смъртта на Черната брада бележи края на управлението му, но легендата за него продължава векове наред. Неговата по-голяма от живота личност, свирепа репутация и драматична смърт циментират мястото му в пиратския фолклор. Черната брада е изобразяван в множество книги, филми и телевизионни предавания, оставайки една от най-известните фигури от Златния век на пиратството.
Харесайте Facebook страницата ни ТУК
