Лондонската кула, официално Кралският дворец на Нейно Величество и крепостта на Лондонската кула, е исторически замък на северния бряг на река Темза в централен Лондон. Намира се в рамките на лондонския квартал Тауър Хамлетс, който е отделен от източния край на квадратната миля на Лондонското сити от откритото пространство, известно като Тауър Хил. Основан е към края на 1066 г. като част от Норманското завоевание. Бялата кула, която дава името на целия замък, е построена от Уилям Завоевателя (William the Conquerer) през 1078 г. и е негодуван символ на потисничеството, наложено на Лондон от новия управляващ елит. Замъкът е бил използван и като затвор от 1100 г. до 1952 г., въпреки че това не е била основната му функция разбира се.
Грандиозен дворец в началото на своята история, служил е като кралска резиденция. Като цяло Кулата представлява комплекс от няколко сгради, разположени в два концентрични пръстена от защитни стени и ров. Има няколко фази на експанзия, главно при кралете Ричард I, Хенри III и Едуард I през 12-ти и 13-ти век. Общото оформление, създадено от края на 13-ти век, остава въпреки по-късната дейност на крепостта. Лондонската кула е представена в популярната култура по много начини. В резултат на писатели от 16-ти и 19-ти век, Кулата има репутация на мрачна крепост, място за мъчения и екзекуции.
Лондонската кула е изиграла важна роля в английската история. Била е обсадена няколко пъти и контролирането й било важно за контролирането на страната. Кулата е служила по различни начини като оръжейна, съкровищница, менажерия, дом на Кралския монетен двор, публична архивна служба и дом на скъпоценните камъни на Англия. От началото на 14-ти век до царуването на Чарлз II през 17-ти век, се води шествие от Тауър до Уестминстърското абатство при коронацията на монарха. В отсъствието на монарха, полицаят на Тауър отговаря за замъка. Това е мощна позиция през средновековния период. В края на 15 век принцовете в Тауър са били настанени в замъка, когато мистериозно изчезват, предполагаемо убити. При Тюдорите кулата се използва по-малко като кралска резиденция и въпреки опитите за повторно укрепване и ремонт на замъка, защитата му изостава от развитието за справяне с артилерията.
Зенитът на използването на замъка като затвор е през 16-ти и 17-ти век, когато много фигури, които са изпаднали в немилост, като Елизабет I, преди да стане кралица, сър Уолтър Роли и Елизабет Трокмортън, са държани в стените му. Тази употреба е довела до израза „изпратен в Кулата“. Въпреки трайната си репутация на място за мъчения и смърт, популяризирана от религиозни пропагандисти от 16-ти век и писатели от 19-ти век, само седем души са били екзекутирани в кулата преди световните войни на 20-ти век. Екзекуциите са по-често провеждани на прословутия Тауър Хил на север от замъка, като 112 са се случили там за период от 400 години. През втората половина на 19 век институции като Кралския монетен двор се преместват от замъка на други места, оставяйки много сгради празни.
Началото на периода на Тюдорите бележи началото на упадъка на използването на Лондонската кула като кралска резиденция. Както хроникьорът от 16-ти век Рафаел Холиншед каза, че кулата се използва повече като “оръжеен склад и склад за муниции и място за задържане на нарушители, отколкото като кралски дворец, в който крал или кралица да пребивават”. Хенри VII посещава кулата четиринадесет пъти между 1485 и 1500 г., като обикновено остава за по-малко от седмица. Пазителите на Yeoman са кралски бодигарди най-малко от 1509 г. През 1517 г. Тауър стреля с оръдието си по тълпите от града, участващи в ксенофобските бунтове на Evil First May, при които имотите на чужденци са ограбени. Не се смята, че някой от бунтовниците е бил наранен от стрелбата, която вероятно е имала за цел просто да сплаши тълпата.
Ан Болейн е обезглавена през 1536 г. за предателство срещу Хенри VIII; предполага се, че призракът й обикаля църквата „Свети Петър ад Винкула“ в кулата, където е погребана, и се казва, че се разхожда из Бялата кула, носейки главата си под мишница. Други докладвани призраци включват Хенри VI, лейди Джейн Грей, Маргарет Поул и Принцовете в Тауър. През януари 1816 г. часовой на пост пред къщата на бижутата твърди, че е бил свидетел на привидение на мечка, която се приближава към него, и според съобщенията е починал от страх няколко дни по-късно. През октомври 1817 г. се твърди, че светещо привидение е било видяно в Къщата на скъпоценностите от пазителя на скъпоценностите на короната Едмънд Лентал Суифте. Той казва, че видението се рее над рамото на съпругата му, карайки я да възкликне: “О, Господи! Сграбчи ме!” Други безименни и безформени ужаси са докладвани напоследък от нощен персонал в Кулата.
През Първата и Втората световна война Кулата отново е използвана като затвор и е свидетел на екзекуциите на 12 мъже за шпионаж. След Втората световна война щетите, причинени по време на Блиц, са поправени и замъкът отново е отворен за обществеността. Днес Лондонската кула е една от най-популярните туристически атракции в страната. Под церемониалното ръководство на полицая на Тауър и управляван от постоянния управител на Лондонската кула и пазител на Къщата на бижутата, за имотът се грижи благотворителната организация Historic Royal Palaces и е защитен като обект на световното наследство.
Лондонската кула се утвърждава като една от най-популярните туристически атракции в страната. Това е туристическа атракция поне от Елизабетския период, когато е една от забележителностите на Лондон, за които чуждестранните посетители пишат. Най-популярните му атракции е Кралската менажерия и изложбите на доспехи. Бижутата на короната също предизвикват голям интерес и са изложени на публичен показ от 1669 г. Кулата стабилно печели популярност сред туристите през 19 век, въпреки съпротивата на херцога на Уелингтън срещу посетителите. Числата стават толкова високи, че до 1851 г. е издигната специално построена каса за билети. До края на века над 500 000 посещавали замъка всяка година.
Харесайте Facebook страницата ни ТУК
