Публикуваната през 1936 г. „Общата теория на заетостта, лихвата и парите“ (The General Theory of Employment, Interest and Money) от британския икономист Джон Мейнард Кейнс (John Maynard Keynes) представлява революционна промяна в икономическата мисъл. Преди Кейнс преобладаващият възглед беше до голяма степен оформен от класическата и неокласическата икономика, според която пазарите, оставени на собствените си устройства, естествено клонят към пълна заетост и че принудителната безработица обикновено е временна. Кейнс пише на фона на Голямата депресия, когато западните икономики са затънали в постоянна безработица и дефлационен натиск. Класическите теории не успяха да предложат задоволителни обяснения или лекарства, разчитайки на предположението, че заплатите, цените и лихвените проценти ще се коригират плавно, за да възстановят пълната заетост. Кейнс оспорва тези предположения и въвежда нова рамка за анализ на макроикономическите проблеми, полагайки интелектуалната основа за това, което по-късно става известно като макроикономика.
Ключови теми и концептуални пробиви
- Ефективно търсене и съвкупно търсене (Effective Demand and Aggregate Demand): В основата на аргумента на Кейнс е концепцията за ефективно търсене (effective demand), която той използва, за да обясни, че нивото на заетост се определя от общото търсене на стоки и услуги в икономиката – това, което сега наричаме съвкупно търсене (aggregate demand). Това е в пряк контраст с класическите икономисти, които вярват, че предлагането ще създаде собствено търсене (законът на Сей). Кейнс твърди, че не гъвкавите корекции на заплатите и цените осигуряват пълна заетост, а нивото на съвкупното търсене. Ако търсенето е недостатъчно, фирмите няма да продадат цялата си продукция, което ги води до намаляване на производството и заетостта, което води до стабилни, но потиснати нива на равновесие на доходите и заетостта под социално оптималните и приемливи.
- Равновесие на непълната заетост (Underemployment Equilibrium): Кейнс въвежда концепцията, че една икономика може да се установи в равновесие със значителна безработица и неизползван капацитет. Преди това доминиращото убеждение е, че пазарните сили ще тласнат икономиката към пълна заетост с течение на времето. Кейнс обаче демонстрира чрез логически разсъждения, че не съществува присъщ пазарен механизъм, който да гарантира пълна заетост. С други думи, икономиката може да „заседне“ в коловоз, където фирмите нямат стимул да инвестират или наемат, защото пазарът не им осигурява достатъчно търсене за техните продукти.
- Пределна склонност към потребление и ефекта на множителя (Marginal Propensity to Consume and the Multiplier): Потребителското поведение е централно за теорията на Кейнс. Той постулира, че пределната склонност към потребление (MPC – marginal propensity to consume) – частта от всяка единица допълнителния доход, която домакинствата харчат, вместо да спестяват – играе решаваща роля при определяне на нивото на производството и заетостта. Малките увеличения на разходите могат чрез повтарящи се кръгове на разходи да доведат до мултиплициран ефект върху съвкупния доход. Това е същността на мултипликационния ефект (multiplier effect). Чрез инжектиране на допълнителни разходи в икономиката (например чрез правителствени инвестиции), това създава множество кръгове на генериране на доходи и по този начин повишава общата заетост и производство повече, отколкото предполага първоначалната инжекция.
Теорията на Кейнс също фундаментално предефинира разбирането за лихвените проценти и инвестиционните решения:
- Инвестиционно търсене и пределна ефективност на капитала (MEC – Investment Demand and the Marginal Efficiency of Capital: Инвестиционните решения зависят не само от цената на заема (лихвените проценти), но и от очакваната доходност на капиталовите проекти. Кейнс въвежда концепцията за пределната ефективност на капитала, по същество очакваната възвръщаемост на всяка допълнителна единица капитал. Инвестицията ще се осъществи само ако очакваната доходност (MEC) надвишава цената на заема. По време на спад песимистичните очаквания могат да намалят MEC и да направят дори ниските лихвени проценти недостатъчни, за да стимулират инвестициите.
- Предпочитание за ликвидност и лихвен процент: Традиционните теории разглеждат лихвения процент като пресечната точка на спестяванията и инвестициите. Кейнс заменя това със своята теория за предпочитанията за ликвидност (liquidity preference theory) на лихвата. Той твърди, че лихвеният процент се определя от търсенето на ликвидност – каква част от богатството си хората искат да държат в брой или лесно осребрими активи – и от друга страна от предлагането на пари. Хората държат пари за транзакции, за резерв и за спекулативни цели. Когато несигурността е висока или очакванията са мрачни, хората предпочитат ликвидността пред дългосрочните ангажименти, поддържайки лихвените проценти по-високи, отколкото биха били необходими, за да се стимулират нивата на пълна заетост на инвестициите.
Критична разлика в теоретичната рамка на Кейнс е неговият фокус върху една вече сложна парична производствена икономика, а не на подобна на бартер система, която много класически модели имплицитно приемат. Наличието на пари и възможността за натрупване на пари, вместо да ги инвестирате или харчите, означава, че промените в настроението, увереността и очакванията могат да насочат влияят върху реалната икономика. Това признаване на неутралитета на парите и централната роля на очакванията бележат фундаментална промяна в икономическите разсъждения.
Класическите икономисти често твърдят, че безработицата може да бъде излекувана, като се позволи на заплатите да падат. Кейнс се противопостави на това, като отбеляза, че по-ниските заплати ще намалят допълнително съвкупното търсене, тъй като работниците печелят по-малко и харчат по-малко. Освен това намаляването на заплатите може да засили дефлационния натиск, да намали очакванията и да не успее да стимулира новото наемане. Следователно проблемът с масовата безработица не е просто въпрос на твърде високи заплати, а на недостатъчно общо търсене.
Едно от най-революционните заключения на “Общата теория” е, че правителството има решаваща роля в управлението на съвкупното търсене:
- Фискална политика: Кейнс твърди, че по време на периоди на ниско търсене в частния сектор правителството може да се намеси и активно да увеличи разходите или да намали данъците, за да стимулира съвкупното търсене. Това би преместило икономиката от равновесие на ниско ниво с висока безработица към по-високо равновесие с повече заетост и производство. Това е рязко отклонение от подхода на laissez-faire и предоставя теоретично оправдание за интервенционистките политики, които стават централни за т.нар Новия курс (the New Deal) за справяне с Голямата депресия (1929-1933г.) в Съединените щати и повлияват на икономическите политики след Втората световна война в Европа и по света като цяло.
- Парична (монетарна) политика: Въпреки че паричната политика (манипулиране на лихвените проценти и паричното предлагане) остава ключов инструмент, Кейнс предупреждава, че по време на дълбок спад (това, което по-късно ще бъде известно като “капан на ликвидността”) понижаването на лихвените проценти може да не е достатъчно, за да стимулира инвестициите и разходите. В такива условия фискалната политика може да бъде по-ефективна.
След публикуването „Общата теория“ предизвиква интензивен дебат. Ранните критици поставят под въпрос предположенията и приложимостта на идеите на Кейнс. С течение на времето обаче, когато правителствата прилагат кейнсианска политика, за да управляват своите икономики, идеите му получават широко приемане и драматично променят макроикономическата теория и политика в средата на 20-ти век. В продължение на няколко десетилетия след Втората световна война кейнсианството доминира в създаването на икономическа политика, вдъхновявайки консенсуса за пълна заетост и изграждането на модерната социална държава. През 70-те години кейнсианството е подложено на критика, когато стагфлацията (висока инфлация и висока безработица) предизвиква някои от основните му предписания за провеждането на икономическите политики. Това възраждане на класическите идеи (неокласическия икономикс) в нови форми, като монетаризъм (monetarism) и икономика на предлагането (supply-side economics), довежда до преоценка на работата на Кейнс.
Въпреки тези интелектуални промени, основните прозрения на Кейнс остават централни за съвременната икономика. Основното схващане, че общите разходи (total spending) засягат производството и заетостта и че икономическата политиката може да повлияе на съвкупното търсене (aggregate demand), е вградено в повечето макроикономически модели днес. Съвременните теории – от новата кейнсианска икономика до съвременните дискусии за политическите отговори на рецесиите – все още се ангажират дълбоко с кейнсианските концепции, независимо дали ги прецизират, оспорват или разширяват.
„Общата теория на заетостта, лихвата и парите“ на Джон Мейнард Кейнс стои като основополагащ текст в икономическата мисъл, книга, която преориентира начина, по който икономисти и политици разбират функционирането на икономиките. Тя премества фокуса на икономическата политика от микро-фокусираните презумпции за laissez-faire към оценяване на съвкупните резултати, институционалната сложност, психологическите фактори (като увереност и очаквания) и активната роля, която правителствената политика може да играе при оформянето на икономическото представяне. По този начин Кейнс не само анализира Голямата депресия, но също така дава на следващите поколения теоретичната рамка за борба с икономическите спадове, гарантирайки наследството си като един от най-влиятелните икономисти в историята на икономическата мисъл.
Харесайте Facebook стреаницата ни ТУК
