Сър Джошуа Рейнолдс (1732 -1792) е един от най-влиятелните и прославени британски художници от 18-ти век, известен предимно със своите портрети. Като първи президент на Кралската академия на изкуствата и художник с рицарско звание, Рейнолдс изиграва ключова роля в оформянето на естетическите стандарти на британското изкуство през джорджианската епоха.
Рейнолдс е роден на 16 юли 1723 г. в Плимптън (Plympton), графство Девън (Devon), Англия, в сравнително проспериращо семейство. Баща му, Самуел Рейнолдс (Samuel Reynolds), е директор на гимназията в Плимптън и учен аматьор, което излага младия Джошуа на класическо образование.
Проявявайки ранна склонност към рисуване, Рейнолдс става чирак през 1740 г. на 17-годишна възраст при художника-портретист Томас Хъдсън (Thomas Hudson) в Лондон, който тогава е един от водещите портретисти в Англия. Под ръководството на Хъдсън Рейнолдс развива технически умения в изобразяването на подобия, но скоро се опитва да се откъсне от по-конвенционалния стил на учителя си.
През 1749 г. Рейнолдс предприема ключово тригодишно учебно пътуване до Италия, посещавайки Рим, Флоренция, Венеция и Неапол, където се потапя в изкуството на италианските ренесансови и барокови майстори като Микеланджело (Michelangelo), Рафаело (Raphael) и Тициан (Titian). Това пътуване има трансформиращ ефект върху неговия стил. Той възприема грандиозния маниер, стил, който наблягаше на идеализираните представяния на обекта, заимствайки от класическата античност, за да издигне портрета до по-висока форма на изкуство.
Връщайки се в Англия през 1752 г., Рейнолдс създава студио в Лондон и бързо печели слава с елегантните си мащабни портрети на британската аристокрация. Неговите гледачи включваха водещи фигури на обществото като политически лидери, писатели, актьори и членове на благородството. Едно от ключовите нововъведения на Рейнолдс е използването на драматично осветление, често повлияно от произведенията на Рембранд (Rembrandt), и способността му да разкрива личността и характера на обектите си.
Неговите портрети често изобразяват седящия в обстановка, която препраща към класическата античност, привеждайки ги в съответствие с добродетелите и идеалите на древна Гърция и Рим. Например, жените може да са облечени в развяващи се одежди, напомнящи класически фигури, а мъжете може да са позирали в замислени или героични пози. Рейнолдс също експериментира с техники и материали за рисуване, въпреки че това понякога води до проблеми с дълголетието на творбите му.
Рейнолдс е един от основателите и първият президент на Кралската академия по изкуствата (the Royal Academy of Arts), създадена през 1768 г. Той заема тази позиция до края на живота си, превръщайки се в авторитетен глас в британския свят на изкуството. Неговите годишни „Беседи за изкуството“ (Discourses on Art), изнесени пред студенти и членове на Академията, са влиятелни за оформянето на художествената теория. В тези речи той се застъпва за върховенството на историческата живопис, която смята за най-висшата форма на изкуство поради способността й да предава морални послания, но признава важността на портрета на британския пазар.
Рейнолдс насърчава художниците да изучават старите майстори и да приемат техните техники, за да издигнат съвременното изкуство. Той също така твърдо вярва в идеята, че художниците не трябва просто да имитират природата, но и да я идеализират, дестилирайки нейната същност, за да отрази универсалните истини и красота.
Стилът на Рейнолдс може да се опише като смесица от натурализъм и идеализация. Той вярва, че портретът, който традиционно се е разглеждал като по-нисък жанр в сравнение с историческата живопис, може да бъде издигнат чрез заемане на композиционни и тематични елементи от големи исторически разкази. Неговата работа се характеризира с течна работа с четка, богат цвят и ефективно използване на светлотеницата за създаване на дълбочина и усещане за драма.
Въпреки това експерименталното използване на пигменти и лакове от Рейнолдс, в опит да имитира ефектите на старите майстори, понякога се проваля. Няколко от неговите картини са се влошили с течение на времето поради използването на нестабилни материали, водещи до обезцветяване и напукване в някои случаи.
Основни произведения:
- „Sarah Siddons as the Tragic Muse“ (1784): Това е една от най-известните творби на Рейнолдс, изобразяваща прочутата актриса Сара Сидънс в театрална, алегорична поза. Картината черпи от класически образи, за да издигне актрисата във вечна фигура на трагедия.
- „The Age of Innocence“ (1788): Този портрет на младо момиче често се цитира като една от най-очарователните и нежни творби на Рейнолдс, илюстрирайки способността му да улавя невинността и красотата на младостта.
- “Captain the Hon. Augustus Keppel” (1753): Този ранен портрет на военноморски офицер, изобразен героично на фона на скалист морски пейзаж, е пример за склонността на Рейнолдс да вдъхне на поданиците си чувство за величие и достойнство.
Влиянието на Рейнолдс върху британското изкуство не може да бъде надценено. Той допринася за издигането на статуса на портрета и превръщането му в доминиращ жанр на своето време. Усилията му като президент на Кралската академия гарантират, че британските художници имат централна институция, която да ги подкрепя в тяхната работа и образование.
Въпреки че някои от неговите технически експерименти с материали не издържаха изпитанието на времето, неговите теоретични писания, особено неговите беседи, продължиха да влияят на поколения художници след него. Работата на Рейнолдс помогна за циментирането на портретната живопис като уважавана форма на изкуство и неговото наследство може да се види в работата на по-късни британски портретисти като Томас Гейнсбъроу и Джон Сингър Сарджънт.
Рейнолдс остава активен художник до края на 1780 г., когато зрението му започва да се влошава. Той се оттегля от рисуването през 1789 г., след като завършва последния си портрет. Той получава рицарско звание през 1769 г. и през 1784 г. наследява Алън Рамзи (Allan Ramsay) като главен художник на крал George III. Рейнолдс умира на 23 февруари 1792 г. и е погребан в катедралата “Свети Павел” (St. Paul’s Cathedral) в Лондон, което е доказателство за неговото положение в британското общество.
Влиянието на Рейнолдс, както чрез собствените му творби, така и чрез ръководството му на Кралската академия, му осигурява мястото на една от великите фигури в историята на британското изкуство. Неговите портрети служат не само като запис на водещите фигури на неговото време, но също така отразяват стремежите и идеалите на една епоха, в която британското изкуство започва да утвърждава своята идентичност на световната сцена.
Харесайте Facebook страницата ни ТУК
