Сесил Джон Роудс (1853 – 1902) е британски миньорски магнат и политик в Южна Африка, който служи като министър-председател на Капската колония от 1890 до 1896 г. Горещо вярващ в британския империализъм, Роудс и неговата “Британска южноафриканска компания” колонизират южноафриканската територия на Родезия (сега Зимбабве и Замбия), която компанията кръщава на него през 1895 г. Южноафриканският университет Родос също е кръстен на него. Той също така посвещава много усилия за реализиране на визията си за железопътна линия от нос Добра Надежда до Кайро през британска територия.
Син на викарий, Роудс е роден в Нетсуел Хаус, Бишъп Стортфорд, Хартфордшър. Болно дете, той е изпратен в Южна Африка от семейството си, когато е на 17 години с надеждата, че климатът може да подобри здравето му. Той навлиза в търговията с диаманти в Кимбърли през 1871 г., когато е на 18 години, и благодарение на финансирането от Rothschild & Co започва систематично да изкупува и консолидира диамантени мини.
През 1874 г. и 1875 г. диамантените полета са в депресия, но Роудс и Ръд са сред онези, които остават, за да консолидират интересите си. Те вярваха, че диамантите ще бъдат многобройни в твърдата синя земя, която е била открита, след като е бил разработен по-мекият, жълт слой близо до повърхността. През това време техническият проблем с изчистването на водата, която наводнява мините, станва сериозен. Роудс и Ръд получават договора за изпомпване на вода от трите основни мини.
На 13 март 1888 г. Роудс и Ръд стартират De Beers Consolidated Mines след обединяването на редица индивидуални искове. С £200 000 капитал, компанията, на която Роудс е секретар, притежаваше най-големия дял в мината (£200 000 през 1880 г. = £32,5 млн. през 2023 г. ). Роудс е назначен за председател на De Beers при основаването на компанията през 1888 г. De Beers е създадена с финансиране от N.M. Rothschild & Sons през 1887 г. През следващите две десетилетия той придобива почти пълно господство на световния пазар на диаманти, образувайки силен монопол. Към момента на смъртта на Роудс през 1902 г. De Beers контролира 90% от световното производство и разпространение на необработени диаманти. Неговата диамантена компания De Beers запазва известността си и през 21 век.
Роудс използва своето богатство и това на своя бизнес партньор Алфред Бейт и други инвеститори, за да преследва мечтата си за разширяване на Британската империя с нови територии на север, като получи концесии за минерали от най-могъщите местни вождове. Конкурентното предимство на Роудс пред други компании за търсене на полезни изкопаеми е комбинацията от богатство и проницателни политически инстинкти, наричани още „имперски фактор“, тъй като той често си сътрудничи с британското правителство.
Той се сприятелява с неговите местни представители, британските комисари, и чрез тях организира британски протекторати над зоните на концесии за минерали чрез отделни, но свързани договори. По този начин той получава както законност, така и сигурност за минните операции. Така той може да привлече повече инвеститори. Имперската експанзия и капиталовите инвестиции вървят ръка за ръка.
Имперският фактор е нож с две остриета: Роудс не иска бюрократите от Колониалния офис в Лондон да се намесват в Империята в Африка. Той иска британски заселници и местни политици и губернатори да го управляват. Това го постави в сблъсък с мнозина във Великобритания, както и с британските мисионери, които подкрепяха това, което смятаха за по-етично пряко управление от Лондон. Роудс надделява, защото е готов да плати разходите за управление на териториите в северната част на Южна Африка срещу бъдещите си печалби. Роудс рекламира своите бизнес интереси като стратегически интерес на Великобритания: предотвратяване на португалците, германците или бурите да се насочат към южна централна Африка. Компаниите и агентите на Роудс затвърждават тези предимства, като получават много концесии за добив.
Роудс влиза в парламента на Кейп на 27-годишна възраст през 1881 г., а през 1890 г. става министър-председател. По време на времето си като министър-председател Роудс използва политическата си власт, за да експроприира земя от чернокожи африканци чрез Закона на Глен Грей, като същевременно утроил изискването за богатство за гласуване съгласно Закона за франчайзинг и бюлетините, ефективно забранявайки на чернокожите хора да участват в избори. След като наблюдава формирането на Родезия в началото на 1890 г., той е принуден да подаде оставка през 1896 г. след катастрофалния набег на Джеймсън, неразрешено нападение срещу Южноафриканската република на Пол Крюгер (или Трансваал). Кариерата на Роудс така и не се възстановява; сърцето му е слабо и след години на лошо здраве той почива през 1902 г. Погребан е в това, което сега е Зимбабве.
Расовите възгледи на Роудс са обект на разглеждане и дебат. Той вярва, че местните жители на Кейп са съществували в състояние на варварство.
В последната си воля той предвижда създаването на престижната международна стипендия на Роудс в Оксфордския университет, най-старата стипендия за висшисти в света. Всяка година отпуска 102 пълни стипендии за следдипломна квалификация. От нея са се възползвали министър-председателите на Малта, Австралия и Канада, президентът на Съединените щати Бил Клинтън и много други.
Харесайте Facebook страницата ни ТУК
