Свети Георги (гръцки: Γεώργιος; починал на 23 април 303 г.) е християнин, който е почитан като светец в християнството. Според преданието Свети Георги е бил войник от кападокийски гръцки произход и член на преторианската гвардия на римския император Диоклециан, който бил осъден на смърт, защото отказал да се отрече от християнската си вяра. Той става един от най-почитаните светци и великомъченици в християнството и е особено почитан като военен светец от времето на кръстоносните походи. Историята на Свети Георги става популярна в Англия благодарение на кръстоносците от 10-ти и 11-ти век, които я донасят по време на походите си през Константинопол до Йерусалим.
В агиографията, като един от Четиринадесетте свети помощници и един от най-видните военни светци, той е увековечен в легендата за Свети Георги и змея. Легендата за Свети Георги и дракона е записана за първи път през 11 век в грузински източник. Достига католическа Европа през 12 век. Преданието разказва, че свиреп дракон всявал паника в град Силене, Либия, по времето, когато Георги пристигнал там. За да попречат на дракона да опустоши хората те му давали по две овце всеки ден, но когато овцете вече не достигали, били принудени да жертват хора вместо овце. Човекът, който трябвало да бъде принесен в жертва е избиран от хората в града и станало така, че при поредния случаен избор дъщерята на краля трябвало да бъде принесена в жертва и никой не пожелал да заеме нейното място. Георги спасил момичето, като убил дракона с копие. Кралят бил толкова благодарен, че му предложил съкровища като награда за спасяването на живота на дъщеря му, но Георги ги отказал и вместо това ги раздал на бедните. Хората в града били толкова изумени от това, на което били свидетели, че станали християни.
Свети Георги става светец-патрон на Англия след 14 век. Оказало се, че смелите подвизи на воина са по-привлекателни за народа от житието на Свети Едуард Изповедник (Edward the Confessor) – английският крал, построил Уестминстърското абатство (Westminster Abbey), почитан от 11 до 14 век като покровител на Англия. През Средновековието светецът на страната е трябвало да представя образа, който тя искала да има пред света, а не било важно откъде е самият светец и има ли връзка с местното население. Затова, днес Свети Георги е светец и на България, Гърция, Португалия, Сърбия, Венеция, Бейрут, Малта, Етиопия, Литва. На него е кръстена страната Грузия, която на английски се казва Georgia. Също така няколко града, университети, професии и организации го имат за патрон. Църквата Свети Георги в Лод, Израел съдържа саркофаг, за който много християни смятат, че съдържа останките на Свети Георги.
Неговата памет по традиция в Англия се чества на 23 април Гергьовден. Българската православна църква следва православната традиция и почита свети Георги на 6 май, който е официален национален празник и ден на храбростта и българската армия.
Известно възраждане на позицията на Свети Георги като покровител на Англия се наблюдава от средата на 90-те години. Трябва да се отбележи, че знамето на Англия (кръстът на Свети Георги), което през 80-те години на миналия век е предимно запазено за политическия английски национализъм, започна да се показва от футболните фенове като представляващо Англия по време на Европейското първенство през 1996 г., което се проведе в Англия. Знамето вече се използва редовно от фенове на спортни събития и се развява от църкви, местни власти и други органи.
Успоредно с това възраждането на Деня на Свети Георги като английски национален празник е насърчено от организации като Английското наследство (English Heritage) и Кралското общество на Свети Георги (Royal Society of Saint George), отчасти в отговор на призивите да се замени Свети Георги като покровител на Англия. Днес празника отново се почита от все повече англичани.
Харесайте Facebook страницата ни ТУК
