Великобритания е остров в Северния Атлантик, край бреговете на Западна Европа. Островът включва нациите на Англия, Уелс и Шотландия. Трите нации заедно образуват политическа единица, Великобритания, която също включва няколко острова, принадлежащи на тези нации. „Великобритания“ (The Great Britain) се използват объркващо както в географски, така и в политически смисъл. Първо е необходимо да се уточни, че Great Britain или Великобритания е името на по-големия от двата Британски острова – думата great (велик) означава голям, за различие от по-малкият остров Ирландия.
Нациите на Великобритания са част от суверенна държава, която включва провинция Северна Ирландия. Това е Обединеното кралство, или „UK“ – пълното име „Обединеното кралство на Великобритания и Северна Ирландия“ (United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland). Всяка съставна част на Обединеното кралство има своя собствена форма на децентрализирано управление, с изключение на Англия. Жителите на Великобритания и Обединеното кралство трябва да бъдат наричани като цяло „британци“ или конкретно на тяхната страна на произход – напр. „уелсци“, “шотландци” или “северно-ирландци”. Наричането на всички жители като „англичани“ или цялото място като „Англия“ може сериозно да разстрои хората, освен вероятно англичаните.
Не е сигурно как се е наричала Великобритания преди римляните. Една от теориите е, че името произлиза от финикийското baratanic, земята на калая, свита в B’ratan. Гърците се позовават на Каситериди (калаени острови), което вероятно означава целите Британски острови, но местоположението на Каситеридите е неизвестно. По-приетото обяснение обаче изглежда е, че през 4-ти век пр. н. е. гърците наричат един от островите в архипелага Претанике, което идва от келтска дума Претани, която вероятно означава „боядисани хора“, и „ p’ се превърна в ‘b’.
Само за да объркаме нещата още повече, друго име за Великобритания в класическите времена е било Албион, което може да произлиза от предкелтската индоевропейска дума albho, означаваща „бял“, възможна препратка към скалите по южното крайбрежие на Англия. „Албион“ е име, записано в класическите източници за острова, който познаваме като Великобритания. „Албион“ вероятно предхожда „Претания“.
Въпреки че Албион често е бил използван от класически писатели (и други след това), Британия печели в общата употреба вероятно защото след началото на римското завоевание през 43 г. от н.е., провинцията на острова е наречена „Британия“. Римляните, земайки пример от гръцкия Pretannike, наричат днешна Англия и Уелс заедно Британия и с това име е известна като римска провинция до 4 в., когато пада римската власт над острова. Те не са можели да го нарекат Англия и Уелс, защото Англия и Уелс не са съществували както и Шотландия. Освен това римляните никога не са управлявали Шотландия и са я наричали Каледония.
Великобритания първоначално е била наричана „велика“ в смисъла на „по-голяма“, за да се разграничи от „по-малка“ (т.е. „по-малка“) или Малка Британия“ – Бретан в днешна Франция – не защото нейният народ е по някакъв начин , или мястото много, много по-хубаво от където и да било другаде. Освен това ако прочетете римския/гръцкия писател Птолемей може да откриете, че той също нарича Ирландия Малката Британия.
Великобритания е името, дадено и на двете кралства Англия (столица Лондон), включително княжество Уелс (столица Кардиф) и Шотландия (столица Единбург). Това датира от времето, когато крал Джеймс VI от Шотландия също става крал Джеймс I от Англия (и Уелс) и тъй като бил горд от факта, искал да бъде известен като крал на Великобритания, тоест на целия остров.
Великобритания, островът е най-големият от географска група от около 6000 острова, Британските острови. Това включва остров Ирландия, който съдържа суверенната държава Ирландия, както и британската провинция Северна Ирландия. За да опростим още повече нещата, Британските острови включват три зависими от Британската корона остров Ман и островите Джърси и Гърнси (въпреки че последните са физически по-близо до Франция, отколкото Великобритания и може би не са част от Британските острови).
За да обобщим:
- Британия или Великобритания означава Англия, Уелс и Шотландия.
- Обединеното кралство означава Англия, Уелс, Шотландия и Северна Ирландия.
- Жителите на Обединеното кралство и Великобритания се наричат британци – или конкретно страната им на произход (т.е. англичани, уелски, шотландци или северноирландци).
След това, разбира се, идва трудната задача да се определи кои всъщност са британците. Римският писател Тацит написал:
Кои са били първите жители на Великобритания, дали местни или имигранти, остава неясно; човек трябва да помни, че имаме работа с варвари.
Византийският историк Прокопий от 6-ти век вярва, че в допълнение към англичани и фризийци, „Британия е била обитавана от душите на мъртвите, които са били пренасяни там през Ламанша, и че климатът на север от Римската стена е толкова опасен, че само змии могат да живеят там.” (Питър Хънтър Блеър, „Въведение в англосаксонска Англия“.)
Противно на пропагандата, британският народ е хибрид, продукт на последователни вълни от нашественици – келти, римляни, англо-саксонско-ютски фризийци, датчани, скандинави и нормани.
В историята разграниченията между четирите нациите са се променяли. В миналото доминантната култура в Ирландия, Уелс и областта Хайланд в Шотландия е била келтска, а тази в Англия и областта Лоуланд в Шотландия – германска. В Средновековието отделните нации са имали свои държави, отделни правни системи и крале дори. Най-общо казано, шотландците произлизат от Ирландия; англичаните от Германия; уелсците идват от Англия; ирландците като наследници на келтите идват от Испания (може би) и Шотландия. След норманското нашествие през 1066 г., към тях през вековете се присъединяват все повече хора от Скандинавия, Франция, Холандия, Ирландия, Карибите, Африка, Индия, Пакистан, Китай, Полша, Румъния, България и т.н.
Харесайте Facebook страницата ни ТУК
