Емелин Панкхърст (1858-1928) е видна британска политическа активистка и лидер на британското движение на суфражетките, което се бори за правото на жените да гласуват. Родена в Манчестър в семейство с традиция в радикалните политически възгледи, Панкхърст е повлияна от ранно излагане на политически активизъм.
Панкхърст основава Женския социален и политически съюз (Women’s Social and Political Union – WSPU) през 1903 г., организация, известна със своите войнствени тактики. За разлика от други групи, застъпващи се за избирателното право на жените, членовете на WSPU, известни като суфражетки (suffragettes), са готови да използват директни, конфронтационни тактики като самооковаване за парапети, разбиване на прозорци и дори гладни стачки.
Стилът й на лидерство е автократичен, а тактиката й често противоречива. Тя твърди, че гражданското неподчинение е необходимо за постигане на правото на глас на жените, радикален подход по онова време. Мотото на WSPU „Дела, не думи“ (Deeds, not words) отразява нейната вяра в прякото действие.
За активизмът си Панкхърст плаща висока лична цена. Тя е арестувана многократно и претърпяла жестоко отношение в затвора, включително насилствено хранене по време на гладни стачки. Нейните усилия обаче изиграват значителна роля за повишаване на обществената осведоменост и промяна на нагласите към избирателното право на жените и изобщо на правата на жените като пълноправни членове на Обществото.
Нейна е тезата, че жената с права не е по-малко женствена и обичаща своя съпруг и отдадена на семейството, но че в съвременното общество липсата на равни права на основание на пола е унизително.
Избухването на Първата световна война през 1914 г. кара Панкхърст да спре суфражетската кампания в подкрепа на военните усилия, решение, което разделя движението за избирателни права на жените. Тя вярва, че подкрепата за войната ще докаже гражданството на жените и по този начин тяхното право на глас.
Нейните усилия, съчетани с тези на много други, довеждат до първото предоставяне на избирателни права на жени над 30-годишна възраст през 1918 г. в Обединеното кралство, съгласно Закона за представителството на народа. Всеобщо избирателно право за всички над 21-годишна възраст е постигнато десетилетие по-късно.
Наследството на Панкхърст е сложно. Въпреки че е известна с ролята си в спечелването на избирателни права на жените, нейните войнствени тактики и по-късни политически съюзи, включително подкрепата й за Британската консервативна партия, са били обект на дебат сред историци и феминистки. Въпреки това Емелин Панкхърст остава емблематична фигура в историята на правата на жените и често се смята за една от най-важните фигури в началото на 20-ти век във Великобритания.
Харесайте Facebook страницата ни ТУК
