Дик Търпин (1705–1739) е английски разбойник, чиито подвизи се превръщат в легенда, особено през 18-ти и 19-ти век. С течение на времето животът и престъпленията му са романтизирани, особено в популярната литература, което му създава репутацията на хитър герой, въпреки че реалността на живота му е много по-насилствена и мрачна.
Ричард Търпин, по-известен като Дик Търпин, е роден в началото на 18 век, около 1705 г., в Хемпстед (Hempstead), Есекс, Англия. Той е син на месаря Джон Търпин и вероятно е негов чирак, за да научи месарския занаят. Въпреки това, в началото на двайсетте си години, Търпин се отклонява от уважаваното си възпитание и се насочва към престъпен живот.
Първите регистрирани престъпни дейности на Търпин включват контрабанда и кражба на добитък, особено в Есекс. Той се присъединява към прословутата банда Грегъри (Gregory Gang), група престъпници, занимаващи се с бракониерство и обири на домове в районите на Есекс и Лондон. Бандата става скандално известна с бруталните си нашествия в домове, като често измъчва жертвите, за да разкрие местоположението на ценностите в къщата. Ролята на Търпин в тези набези бързо ескалира, което води до участието му във все по-тежки престъпления.
След като бандата на Грегъри е разпусната и много от нейните членове са заловени или убити, Търпин продължава престъпната си кариера, обръщайки се към пътни грабежи, престъпление, което ще определи неговото наследство.
Търпин става най-скандален като разбойник, който ограбва пътниците по пътищата, водещи към Лондон. По това време на разбойниците се гледа както като на известни престъпници, така и като фигури на интриги, действащи на кон и причакващи карети и пътници за пари и ценности. Въпреки че тези фигури често са насилствени, идеята за елегантен, джентълменски мошеник започва да се появява в общественото въображение, отчасти поради романтизирани разкази за живота им.
Един от най-известните аспекти на легендата за Търпин е предполагаемото му пътуване от Лондон до Йорк (York), разстояние от около 200 мили, на неговия кон Черната Бес (Black Bess). Историята, която за първи път се появява в измислени разкази от 19-ти век, твърди, че Турпин е направил пътуването за един ден, за да създаде алиби за местонахождението си по време на обир. Това пътуване обаче никога не се е състояло и е чиста измислица на по-късни автори.
До 1737 г. Търпин вече е обявен за издирване, като британското правителство налага награда от £200 за главата му. В крайна сметка той е заловен не за пътен грабеж, а за кражба на коне, престъпление, наказуемо със смърт по онова време. Търпин живее под псевдонима Джон Палмър (John Palmer) в йоркширското село Брау (Brough). Той е арестуван, след като застрелял петел на един мъж и предизвиква безредици. Докато е в ареста, Търпин е разпознат като прочутия разбойник от бившия си учител, който забелязал почерка му в писмо, изпратено от него до брат му.
Търпин е изправен пред съда в Йоркския съд през март 1739 г. Въпреки славата си и често повтаряното му име в лондонските балади и истории, Търпин е признат за виновен в кражба на коне и осъден на смърт. Той не прави съществена защита по време на процеса и се казва, че се е държал достойно в последните си дни.
Дик Търпин е обесен в Knavesmire в Йорк на 7 април 1739 г., на 33-годишна възраст. Смъртта му е публичен спектакъл, посетен от големи тълпи, както е обичайно за екзекуциите през този период. Според докладите Търпин посрещнал екзекуцията си със забележително спокойствие, покланяйки се на зрителите.
Животът на Търпин като разбойник бързо се превръща в легенда, особено чрез публикуването на The Newgate Calendar, популярна антология за живота на престъпниците. Романтизираната версия на живота на Търпин, изобразяваща го като галантен измамник с верен кон, засенчва по-суровите реалности на неговата бурна и брутална престъпна кариера.
Романите и баладите от викторианската епоха допълнително украсяват живота му, което довежда до изобразяването му като своеобразен народен герой. В литературата и популярната култура Дик Търпин често се появява като фигура, подобна на Робин Худ (Robin Hood), въпреки че няма доказателства, че някога е действал в защита на бедните или потиснатите.
Наследството на Търпин продължава да процъфтява в книги, пиеси и по-късно във филми и телевизията. Известното му пътуване от Лондон до Йорк, макар и изцяло измислено, се превръща в една от най-известните истории в живота му. Образът на смелия разбойник често е използван в британската култура, за да предизвика чувство на бунт и приключение.
През 70-те британски телевизионен сериал, Дик Търпин, с участието на Ричард О’Съливан (Richard O’Sullivan), още повече циментира легендата му, представяйки го като измамен, почтен разбойник – далеч от бруталната реалност на живота му.
Докато Дик Търпин е запомнен като типичен разбойник и народен герой в британската култура. Превръщането му от син на касапин в известен престъпник и евентуалната фолклорна икона е свидетелство за силата на мита и разказа. Днес Търпин остава символ на романтизирания престъпник веднага след Робин Худ в умовете и сърцата на британците.
Харесайте Facebook страницата ни ТУК
